Dit doel houdt in dat ik een bezoek breng aan een gay sauna. Dit is niet mijn eerste ervaring met dit soort plekken. Een tijdje terug had ik een vriend die erg nieuwsgierig was naar nieuwe ervaringen, waaronder een bezoek aan de gay sauna. Samen met hem heb ik verschillende keren de gay sauna Tibet in Eindhoven en ook een aantal keren de gay sauna Babylon in Keulen bezocht. Het was interessant om samen deze nieuwe omgevingen te verkennen, wat ons dichter bij elkaar bracht.
Toch was het een uitdaging voor mij om deze stap te zetten. In mijn opvoeding werden enigszins terughoudende opvattingen meegegeven over het bezoeken van dergelijke plekken. Het was volledig geaccepteerd om gay te zijn, maar het idee van een mannensauna waar seks mogelijk een rol speelt, leek een stap te ver.
Destijds was ik verliefd op iemand wiens voorstellen ik moeilijk kon afslaan, vooral omdat deze persoon enorm nieuwsgierig was naar vrijwel alles. Deze nieuwsgierigheid hielp me om over mijn initiële terughoudendheid heen te stappen, die voortkwam uit de conservatievere waarden uit mijn opvoeding. Het feit dat we deze avonturen samen beleefden, maakte het allemaal een stuk veiliger en toegankelijker om deze nieuwe wereld te ontdekken. Dit avontuur dateert mogelijk van meer dan 15 jaar geleden. Samen op pad gaan was zowel leuk als spannend, en het feit dat we altijd bij elkaar bleven binnen de muren van de sauna's bood een gevoel van veiligheid. We waren vooral bezig met ontdekken wat er allemaal mogelijk was, soms zelfs experimenterend, en af en toe maakten we contact met anderen, zonder dat dit direct leidde tot seksuele handelingen. We verkenden samen de aspecten van wellness, cruising en de darkroom, en leerden zo de dynamiek binnen deze wereld kennen. Het was een avontuurlijke ontdekkingstocht samen. Na verloop van tijd eindigde onze relatie en verwaterde het contact, en sindsdien heb ik de sauna niet meer bezocht.
Sinds ik mijn lijst met 101 doelen voor de komende 1001 dagen heb samengesteld, heb ik de gelegenheid gehad om opnieuw na te denken over wat ik echt wil en de wereld opnieuw een beetje te ontdekken. Ondanks de herinneringen en de waarden die ik vanuit mijn opvoeding heb meegekregen, stond ik open om het bezoeken van een sauna nog een keer te overwegen. Uiteindelijk heb ik besloten om deze ervaring weer op te zoeken en ben ik meerdere keren naar Sauna Tibet in Eindhoven gegaan, en heb ik ook een bezoek gebracht aan Sauna Babylon in Keulen.
Bij mijn eerste bezoek aan de sauna sinds lange tijd, was ik ongelofelijk gespannen, nerveus en ongemakkelijk. Ondanks enkele pogingen van andere mannen om toenadering te zoeken en me op mijn gemak te stellen, of zelfs meer contact te zoeken, voelde ik me volledig geblokkeerd. Ik leek terughoudender dan ik werkelijk ben, overvallen door een gevoel van schaamte of een buitengewone reserve. Na meerdere bezoeken begon ik echter te ontspannen en te wennen aan de omgeving. Inderdaad, in gay sauna's is er een deel gericht op wellness en een deel op cruising, waar mannen die dat wensen seksuele contacten kunnen hebben. Hoewel er tijdens mijn bezoeken nooit seksuele handelingen volgden, waren er zeker mogelijkheden toe. Wat ik vooral ontdekte, was dat ik het prettig vond om met mensen in gesprek te raken en contact te maken. Hoewel deze gesprekken soms werden ingegeven door de hoop op meer, waren er ook keren dat ik oprecht leuke en interessante gesprekken voerde.
Op een gegeven moment raakte ik in de bar in gesprek met een man met wie ik eerder al wat contact had gehad in zowel het wellness als het cruisinggedeelte. Hij deelde zijn ervaringen en fantasieën met mij, wat me uiteindelijk de moed gaf om later in de sauna een stap te zetten en toenadering te zoeken. Hij sloeg dit echter af. Hoewel in de sauna iedereen vrij is om dit te doen, voelde het voor mij alsof ik misschien zijn signalen verkeerd had geïnterpreteerd. De afwijzing kwam harder aan dan verwacht, juist omdat we al een connectie hadden opgebouwd.
In een ander voorval ontmoette ik een aangename jonge Belg. Het begon allemaal toen ik merkte dat een andere bezoeker moeite had om zijn "nee" te accepteren wat betreft aanraking en toenadering. Hij probeerde zichzelf te verdedigen, maar de ander leek zijn grenzen niet te respecteren. Ik slaagde erin om met deze jongeman in contact te komen en hij leek mijn gezelschap op prijs te stellen. Naarmate we meer met elkaar in gesprek raakten, bleek dat hij interesse had in meer dan alleen praten. Omdat ik een connectie met hem voelde, stond ik open voor meer. Echter, toen hij voorstelde om een derde persoon erbij te halen met wie hij ook had gesproken, voelde ik me niet prettig bij het idee van een trio en de aanwezigheid van de derde persoon. Daarom heb ik beleefd afgezien van het voorstel.
In een andere situatie botste ik bijna tegen iemand aan in het cruisinggedeelte, waarbij ik direct mijn excuses aanbood. Aanvankelijk leek het alsof hij geen interesse toonde, maar dat bleek een misverstand; hij zocht juist toenadering. Dit was iemand die ik nog niet eerder had ontmoet of gesproken. Hij stelde voor om samen een intiem moment te ervaren. We gingen samen een privéruimte in, en plotseling bevonden we ons in een situatie waarin seks mogelijk was. Echter, de interactie verliep allesbehalve soepel. Ik realiseerde me dat ik een moment deelde met iemand met wie ik nog geen gesprek had gevoerd, waardoor er geen sprake was van afstemming of een gevoel van verbinding. Dit voelde behoorlijk oncomfortabel en onveilig. Het moment verliep niet zoals gehoopt en werd uiteindelijk afgebroken; we gingen elk onze eigen weg. Aanvankelijk voelde ik me alsof ik tekort was geschoten, maar die gevoelens maakten al snel plaats voor opluchting dat ik niet doorging met iets waar ik niet volledig achter stond. Deze ervaring leerde me dat ik behoefte heb aan een voorafgaande afstemming, verbinding en een gevoel van veiligheid met iemand. Kortom, ik heb eerst een gesprek en een afstemming op energie nodig voordat ik me prettig voel bij verdere intimiteit.
In een sauna kom je soms taferelen tegen die je misschien liever had willen vermijden. Dit kan variëren van één of meerdere mannen die intiem met elkaar bezig zijn, tot anderen die daarbij staan te kijken. Soms zijn het aantrekkelijke jongens of mannen, maar er zijn ook momenten waarop je liever had gezien dat je dit niet had hoeven meemaken. Het respect voor persoonlijke grenzen in de sauna kan soms te wensen overlaten. Het komt voor dat mannen vrijpostig en zonder toestemming naar je kruis of andere lichaamsdelen grijpen. Dit vereist af en toe een assertieve reactie om ongewenste aanrakingen af te weren.
Bovendien lijkt het alsof gay sauna's zich soms willen profileren als wellnesscentra, maar in werkelijkheid is dat vaak niet het geval. De meerderheid van de bezoekers komt primair voor seksuele contacten. Dus voor een entree van 30 euro kun je, als het meezit, relatief voordelig je seksuele behoeften vervullen. Of dit nu echt een prettig concept is, is echter de vraag.
In Eindhoven lijkt de tijd enigszins stilgestaan te hebben. De inrichting en faciliteiten van zowel het wellness als het cruisinggedeelte tonen weinig verandering tegenover vele jaren terug. Er zijn diverse kleine gebreken, zoals een losse deurklink en andere beschadigde onderdelen. De twee jacuzzi's vormen normaal gesproken het kloppend hart van de sauna, maar helaas is één van de twee al geruime tijd buiten gebruik, afgedekt met een deksel en gemarkeerd als "defect". Ondanks beloftes van reparatie, blijft deze situatie nu al bijna een jaar ongewijzigd. De cultuur binnen de sauna kan soms een 'ons-kent-ons' sfeer hebben, wat leidt tot vorming van kliekjes en dit kan de algemene sfeer minder toegankelijk maken.
Het publiek is divers, met dagen waarop voornamelijk een ouder publiek aanwezig is. Wanneer er aantrekkelijke jonge mannen binnenkomen, lijkt iedereen daarop gefocust te zijn. Er zijn bezoekers met een indrukwekkend uiterlijk of jeugdigheid die soms een nog groter ego hebben dan hun fysieke voorkomen, en zij gedragen zich alsof ze de eigenaar van de plek zijn. Desondanks was mijn positiefste ervaring op een zondag. Het was redelijk druk, maar er was een grote diversiteit aan mannen en jongens aanwezig, inclusief veel Belgen. Ik heb veel aangename gesprekken gevoerd, en uiteindelijk waardeerde ik deze sociale interacties misschien nog wel meer dan de mogelijkheid voor vluchtige seksuele contacten.
Ik zou nog de sfeer en omgeving van de sauna in Keulen kunnen beschrijven, maar dat bewaar ik voor een ander moment. Het is niet dat Tibet per se slecht is; het biedt ruimte voor gesprekken, contacten, cruising, seksuele spanning en avonturen. Het is geschikt voor wie zich hierin kan vinden. Mijn gevoelens hierover zijn gemengd. Ik sluit niet uit dat ik in de toekomst nog een bezoek zal brengen, maar ik heb niet de intentie om regelmatig te gaan. Waarschijnlijk komt dit omdat ik meer behoefte heb aan veiligheid en verbinding, in plaats van aan avontuur.
Dit is Adult Geek.
Vindt mijn reguliere blog hier:
https://www.geekwithgoals.nl
Een reactie posten
Een reactie posten